La cinta de embalaje, también conocida comúnmente como cinta para sellar cajas de cartón, es una cinta adhesiva especializada diseñada principalmente para sellar y asegurar contenedores de embalaje, como cartones, cajas y bolsas de plástico. Su sustrato central suele ser BOPP (polipropileno biaxialmente orientado), un material transparente y duradero, combinado con adhesivos como acrílico o pegamento termofusible. A diferencia de las cintas delgadas de oficina (por ejemplo, la cinta transparente para documentos) que se centran en la unión ligera, la cinta de embalaje prioriza una alta adherencia, resistencia al desgarro y durabilidad para soportar los rigores de la logística, el transporte y el almacenamiento. Viene en varias formas: rollos manuales para uso doméstico o en lotes pequeños, y rollos grandes de calidad mecánica para selladores de cajas automáticos industriales, con anchos que varían de 48 mm a 100 mm para adaptarse a diferentes tamaños de cajas.
La cinta de embalaje supera a las cintas de oficina comunes (por ejemplo, la cinta adhesiva transparente estándar) en cuatro aspectos críticos, con mejoras de rendimiento mensurables:
Las cintas de oficina comunes tienen una fuerza de adhesión baja de aproximadamente 5 N/25 mm, que se desprende fácilmente al sellar cajas de cartón pesadas (por ejemplo, cajas con libros o productos electrónicos). Por el contrario, la cinta de embalaje, especialmente las variantes adhesivas acrílicas, tiene una fuerza de adhesión de 8 N a 12 N/25 mm. Esto representa una mejora de entre un 50% y un 80% en la adherencia , lo que garantiza que asegura firmemente las solapas de la caja incluso durante el transporte de larga distancia con vibraciones y golpes. La cinta de embalaje adhesiva termofusible mejora aún más la adherencia inicial, permitiendo una unión instantánea sin esperar el "tiempo de fraguado".
Las cintas de oficina comunes son delgadas (generalmente ≤0,02 mm) y propensas a rasgarse cuando se estiran o se frotan contra superficies rugosas (por ejemplo, bordes de cajas de cartón o paletas de envío). La cinta de embalaje utiliza un sustrato de BOPP engrosado (≥0,04 mm) y, a menudo, incorpora fibras reforzadas, lo que aumenta su resistencia al desgarro entre un 60 % y un 100 % en comparación con las cintas de oficina. Puede resistir la fricción de los montacargas de almacén o las cintas transportadoras de tránsito sin romperse, evitando que las cajas se abran y se derrame su contenido.
Las cintas de oficina comunes pierden adherencia en temperaturas extremas: se vuelven quebradizas y se agrietan por debajo de -10 ℃, y su pegamento se derrite por encima de 40 ℃. Sin embargo, la cinta de embalaje mantiene la estabilidad en un rango de temperatura de -10 ℃ a 60 ℃ (adhesivo acrílico) o incluso de -20 ℃ a 70 ℃ (adhesivo termofusible premium). Esta expansión de más del 80% en el rango de temperatura utilizable lo hace adecuado para el envío en cadena de frío (p. ej., cajas de alimentos congelados) y el almacenamiento al aire libre en verano (p. ej., cajas apiladas en almacenes sin aire acondicionado), sin degradarse con el tiempo.
Las cintas de oficina comunes son estrechas (de 12 mm a 18 mm), lo que requiere varias vueltas para sellar una sola solapa de cartón, lo que requiere mucho tiempo para lotes grandes. La cinta de embalaje está disponible en anchos amplios (de 48 mm a 72 mm), cubriendo las uniones del cartón en 1 o 2 vueltas, lo que reduce el tiempo de embalaje en un 50 % . Para uso industrial, la cinta de embalaje de calidad mecánica funciona con selladores de cajas automáticos, alcanzando velocidades de más de 200 cajas por hora, de 3 a 5 veces más rápido que el sellado manual con cintas de oficina, lo que reduce significativamente los costos de mano de obra para los almacenes de comercio electrónico y las plantas de fabricación.